PIÙ VICINI AL PARADISO

Questo volume distilla le esplorazioni di prima mano del giornalista del China Daily Erik Nilsson sulle soluzioni alla povertà del Paese, sui soccorsi in caso di calamità e sull’impatto delle politiche di aiuto allo sviluppo implementate in Cina nel corso del decennio 2009-2019.
Non è il tipico libro cinese, ma d’altra parte non è nemmeno un diario di viaggio che inanella location pittoresche e aneddoti ‘esotici’. Il reporter americano scopre dimensioni inaspettate di questi miracoli mentre esplora allevamenti di struzzi, visita lebbrosari e trascorre il proprio compleanno presso una sepoltura comune. Lungo la strada, cavalca, compra, munge e viene preso a calci dagli yak, il cui letame raccoglie mentre si accampa con i pastori nomadi sul “terzo polo” del pianeta. Le sue peregrinazioni iniziano nel Sichuan dopo che il terremoto di Wenchuan del 2008 ha lasciato quasi 90.000 morti o dispersi. Attraverso 15 viaggi attraverso la zona del disastro, scopre un luogo in cui la povertà e la geologia hanno cospirato per evocare una tragedia che è stata superata attraverso il salvataggio e il recupero, dove la vita è stata persa e la speranza è stata trovata.
Nilsson prosegue poi verso l’Altopiano del Qinghai-Tibet, dove la Cina ha superato altitudini straordinarie e isolamento per portare una prosperità impensabile solo diversi anni fa.
Fonda un’iniziativa di volontariato per portare l’elettricità nelle scuole dell’altopiano fornendo pannelli solari, seguiti da computer, biblioteche, medicine, carbone, vestiti, attrezzature e persino yak.
Prosegue fornendo interventi chirurgici, protesi e sedie a rotelle per bambini con disabilità e borse di studio universitarie per nomadi che vivono in condizioni di estrema povertà. Successivamente indaga su diversi progetti di sviluppo economico durante i suoi viaggi in ogni provincia della Cina continentale, dai parchi di divertimento rurali a base di realtà virtuale a Guizhou agli emù allevati dai nomadi di etnia mongola.
Infine, esamina la riforma e l’apertura che hanno stimolato lo sviluppo necessario per guidare il miracolo della riduzione della povertà in Cina.
La cronaca personale di Nilsson è stata pubblicata proprio mentre la Cina si preparava a celebrare l’obiettivo del primo centenario: sradicare la povertà estrema per costruire in definitiva una società moderatamente prospera sotto tutti gli aspetti.